Dit moet je weten over vloeibaar aardgas

Liquid Natural Gas (LNG), oftewel vloeibaar aardgas, wordt gebruikt voor het transport en de opslag van aardgas. LNG is aardgas dat door sterke koeling vloeibaar is gemaakt, waardoor het minder ruimte inneemt dan gasvormig aardgas. Hierdoor kan het worden vervoerd naar locaties die niet zijn aangesloten op een gasnetwerk.

LNG is een fossiele brandstof en veroorzaakt uitstoot van broeikasgassen. In sommige toepassingen kan LNG tijdens het gebruik andere emissieprofielen hebben dan bijvoorbeeld diesel. De totale milieu-impact hangt echter af van de hele keten, waaronder winning, productie, transport, opslag en gebruik.

Wat is vloeibaar aardgas en hoe wordt het geproduceerd?

Wanneer aardgas wordt gewonnen, heeft het een gasvormige vorm. Voor transport over grote afstanden kan aardgas vloeibaar worden gemaakt. Door het aardgas sterk af te koelen neemt het volume aanzienlijk af, waardoor grotere hoeveelheden aardgas efficiënter kunnen worden opgeslagen en vervoerd.

Het vloeibaar maken van aardgas gebeurt in speciale LNG-installaties. Hierbij wordt het aardgas eerst gezuiverd en vervolgens gekoeld tot ongeveer -162°C. Door deze afkoeling verandert het aardgas van gas naar vloeistof, waardoor het geschikt wordt voor transport en opslag.

Waar wordt vloeibaar aardgas voor gebruikt?

LNG wordt toegepast in sectoren waar transport via pijpleidingen niet altijd mogelijk of praktisch is. Daardoor kan LNG een oplossing zijn voor locaties zonder directe aansluiting op het gasnet.

Daarnaast wordt LNG gebruikt als brandstof in onder andere de scheepvaart en het wegtransport. De prestaties van LNG verschillen per toepassing, voertuig en motortype. Daarom moeten kosten, emissies en andere effecten altijd worden beoordeeld binnen de specifieke situatie waarin LNG wordt gebruikt.

Hoe duurzaam is vloeibaar aardgas?

Voor het vloeibaar maken van aardgas is energie nodig. De uitstoot die hierbij ontstaat is afhankelijk van de gebruikte energiebron en de toegepaste techniek.

Ook tijdens het transport van LNG kunnen emissies ontstaan. Sommige LNG-tankers gebruiken verdampt aardgas als brandstof. De totale uitstoot tijdens transport is afhankelijk van verschillende factoren, zoals schiptype, motortechnologie, route en operationele omstandigheden.

De import en export van vloeibaar aardgas

LNG wordt getransporteerd met behulp van speciale gastankers, zodra het gas aankomt wordt het opgeslagen in grote opslagtanks met een inhoud van tussen de 100.000 en 180.000 m3. Deze tanks zijn goed geïsoleerd met een dubbele wand, zodat de vloeibare gas niet ontsnapt en zijn temperatuur behoudt. De grootste exporteurs van vloeibaar aardgas zijn Australië en Qatar. Australië exporteerde in 2020 maar liefst 106,2 miljard m3 aan vloeibare gas, zo werd er ruim 488 miljard aan vloeibaar aardgas verhandeld in dit jaar. Dit was ook het eerste jaar waarin er mee gas op een vloeibare manier werd getransporteerd dan via pijpleidingen. De grootste importeurs van LNG zijn Japan en China. Deze beide landen zijn gezamenlijk goed voor bijna de helft van alle import van vloeibare gas over de hele wereld.

LNG-projecten van ENGIE

Bij ENGIE onderzoeken we verschillende toepassingen van LNG binnen de energie- en transportsector. Daarbij kijken we naar veiligheid, operationele prestaties en de mogelijke milieu-impact van LNG-toepassingen.

Een voorbeeld hiervan is het gebruik van LNG in de scheepvaart. ENGIE heeft geïnvesteerd in infrastructuur voor LNG-bunkering om schepen in Noord-Europa van LNG als brandstof te kunnen voorzien.